1
吃过了午饭，白老汉就合计着去县里看儿子去，正准备走，吴桂花来他们家了。
“二哥，你是看强子去？”吴桂花问道。
“嗯。”白老汉把自行车支到了院子里，说道“那王八蛋一时半会还不能出来，我给他送些吃的和盖的去。”
这时，彩虹从她的屋子里走了出来，怀里还抱着一个被子。眼睛红红的，肿肿的。递给白老汉东西时，也没有说话。
早饭的时候，彩虹问起白强的事情来，白老汉见瞒不过去，就告诉了她。
“唉！”白老汉叹息着“这个不争气的
孙子！”看着彩虹不高兴的样子，心里就更来气，连骂人的话都顾不着辈分了，这还是当着新人的面，忍了忍，没有骂出更难听的话来。白老汉只管在自行车后座上捆绑那
棉被。吴桂花见状劝道“我说彩虹呀，你也宽宽心，哪家没有个烦心的事儿？再说了，咱们家的强子根本就不是那号不顾家的人，肯定是着了魔了，
了窍了才干出这样的事来。”彩虹本来要回屋的，听到了吴桂花说话，顿了顿，没有说什么，继续往前走。
“唉，哪家的新媳妇碰到这档子事儿不揪心呢？真是！”吴桂花叹息着。
“建设他媳妇，你要给建设带些什么吗？”白老汉看她手里拿着东西说道。他以为她来就是让他给白建设捎东西的。
然而，白老汉却是误解吴桂花了，吴桂花来的时候手里确实提着一个包，里面装的却不是要给白建设带的东西。吴桂花把那包在手里搂了搂，生怕跑了似的，说道“二哥，不用了。今儿个都二十六了，咱们钱都
了，过两天他们就都回来了。”白老汉蹬了自行车正要走，想起了白建设的事来，又回头说道“建设他媳妇，你不要怪我多嘴，以后少放那些害人的电影，少赚那些不正经的钱！”看吴桂花不高兴，嫌他的话多了，就不再说，骑上车子就要走。
吴桂花却赶了过来，说道“二哥，你说得在理儿。我刚摊了煎饼，等会儿你拐我家，给强子和我那口子捎上几个吧。”
白老汉点点头，又对吴桂花说“彩虹这几天不高兴，你去劝劝她。”
吴桂花说道“这还用您说吗？我来就是劝她的。”
2
吴桂花看白老汉走了，就径直来到了彩虹的屋里，见彩虹盖了层被子，和衣在
上躺着。吴桂花走过去，坐在
沿上，轻轻地拍着被子，叫道“彩虹，彩虹！”彩虹起来，擦了擦眼角的泪说道“婶儿，你来了？”伤心归伤心，做人的基本礼数，她还是懂的。
吴桂花握着彩虹的手，又劝慰道“你来白家没有几天就发生了这档子事儿，真是难为你了。”
吴桂花见彩虹仍低着头不说话，又说“等强子回来后，我一定好好说说他，让他以后和你过正经日子。二哥就这么一个儿子，将来家产还不全是你的？有你享福的时候。”
这时，彩虹说道“婶子，我，只是，只是，我心里难受得很。”说着，又要哭。
吴桂花说“婶子也知道你心里委屈。家家都有一本难念的经，这四里五庄的，哪一家是过得痛通快快的？婶子也替你难过。”说着，硬生生地挤出几滴泪来，又说“可这解决不了事儿，别到时候苦了自个儿的身子，还不是自个儿遭罪！婶子能看出来，强子打心眼里喜欢你，这样的男人最好管，等他来了以后狠劲说说他，他就不敢再去赌了。”
彩虹仍旧没有说话，和这刚认识的婶子，这新媳妇怎能说出体己话来。
吴桂花看她爱理不理的样子，也不想多待了，看看手里拿的东西又说道“今儿，婶子还有一件事情要麻烦你。”
彩虹一副疑问的神态，她不知道她这个新媳妇能帮这个老媳妇些什么。
看她一脸不知所然的样子，吴桂花笑道“其实也不是什么大事。我就是想在你这里放一些东西。”
彩虹想都没有想就说道“好几个柜子都是空的，你看着放吧。”
“哎！”吴桂花得到了允诺，高兴地起身站了起来，东瞧瞧西看看，最后把目标锁在组合柜下面那个箱子里，拿起包小心翼翼地放了进去。然后站起来，拍打着身上的衣服，像是完成了一件大事似的。
“那——我就走了，彩虹你好好地睡吧。不要想太多的事。”说着就要走，彩虹站起来送她。
“不用送了，不用送了，咱们都是一家人了。还送啥？”
但彩虹还是把她送到了家门口，回到屋里，蒙上头又是一阵睡。
3
二十八那一天，白强和白建设一同从拘留所里出来了。吴宾德没有给吴桂花办成事儿，愣让吴桂花
了罚金才把人给放出来，气得吴桂花直骂他王八羔子。不过听说他不再当副所长了，吴桂花以后便没有再找他，更没有去证实这样的传言。因为这几天，小卖部和录像厅的生意都让她顾不过来了。白强回到了家里，白老汉问他为什么去赌钱，白强却是两脚揣不出一个
来，任由白老汉怎么说他，他就是不说话。要不是彩虹拦着，还差点儿打了他。到了晚上两个人还是要睡在一处的。熄了灯，有好长时间，彩虹不说一句话，白强也不说一句话。
彩虹窝在被子里，偷眼发觉白强正躺在
上抽烟。没有想到，他在局子里没有学好，反倒学会了吸烟。彩虹本来想要和他说说话的，看到这样情形，一辈子都不想搭理他了。彩虹想转个身睡觉，却
出了声音，把白强给惊着了。“虹，你睡了吗？”白强朝彩虹小声喊道。
彩虹使劲扭着身子却不理他。
白强明白彩虹着实是生气了。可他白强也有难言的苦衷，这样的痛苦也不比彩虹身上的少。这样静的夜，他像是倒豆子似的，把
腹的心事全都倒了出来。“虹，我知道你心里委屈，难受。可你知道吗？我比你更难受。就是因为活得太窝囊了，在白天里我都不敢正眼看你，所以才去学人家赌。我知道这都是我的不好，可我有什么办法呀！我——我算不上是一个男人，可人家都说，一
夫
百恩。再说，咱们以前也算是真爱过，如果我一直这样下去，就是你不走，我也不会让你在白家待着的。这几天，我想了好多事，过了年，我还想去深圳打工去，一方面是去挣些钱，另一方面去看看——我的病。你知道，这是不能在家看的，让乡亲们知道了丢人呢。要不，虹，过了年，咱们一起去深圳吧！”不知道什么时候，彩虹已经转过了身，看着那忽明忽暗的香烟头，说道“有了家，我就不想出去
跑了。在城里打工的滋味我也受够了。
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