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第十六章
  边关战事一切顺利,到了夏交接的时候,李振中元帅带领的几路人马如期包围了胡人的残余队伍,那些趾高气扬的部落首领们投降。那些部落首领们除了少部分抱了战死的心态,其他人早已怯懦了。便偷偷派了人跟李振中这方联系,商议向大周天朝投降的事宜。

 捷报从边关传入了京城,举朝庆,年事已高的皇帝也下旨,派了钦差大臣带了很多东西来犒劳边关将士,并命李振中呈上战役中功勋卓着者,准备按律嘉奖。

 两年多的战事,败绩很少,尤其是李振中亲率的那一路,更是场场大胜。回忆着数场战役,李振中停下笔。他看着坐在旁边整理地图的左三知,明白自己亏得是有了这员虎将,才能顺利到今。

 “三知啊,你可算是老夫的福将了。”李振中感叹道。

 “大帅过奖,都是大帅指挥得当,末将怎敢居功。”左三知一愣,随即笑了,他把地图分类完毕,便坐在李振中的下首,替李振中整理那些手下将官们的上书。那些上书无外乎都是邀功请赏的,不过左三知并没有写。跟了李振中这些日子,他也知道李振中喜欢勇敢又谦虚的人。

 “这次我给皇上写奏折,想请他封你为将军。不过,你也知道,西路军那边也有个猛将。叫刘时英。估计那边也要推举他升职。这样一来,不知道你这次有没有机会。”李振中想到大战时见过的一员白袍小将,年纪二十出头,长相文弱俊秀,可在马上的勇猛却少有敌手,连很多胡人中有名的武将都对他闻风丧胆。

 “刘时英刘大人么?他的官职比属下高,战功也比属下多。属下对他很是佩服。”左三知一挑眉,他想起了原先总和裴陵在一起的那个人,长得文质彬彬,可打起仗来却不要命一般。

 “是啊。不过听说他跟二皇子走得很近,估计二皇子在朝中能为他美言吧。”李振中想了想,又叹了口气道:“罢了,反正他是个良将,无论背景如何,总归是给朝廷做事。至于你,我会尽力保举的。”

 “大帅言重了,三知粉身碎骨无以为报。”左三知淡淡一笑,躬身打了个千,脑海里却想到如果自己升了官,岂不是和裴陵一个级别了,倘若那样,估计裴陵会暴跳如雷。

 “三知啊,你看这边也快结束了,我想先让你回望北城那边布置一下。钦差派人送信来说希望大军往那边回撤,并在那边接受皇上的封赏,大肆庆贺一下。”李振中写完了奏折,命旁边的小兵送了出去。

 “是,大帅,那卑职就带手下的人马先回那边去了。”左三知算了算,估计钦差不久就要到了,自己的时间紧迫,有些仓促了。他从前当军奴的时候便知道,钦差如果对接待不满意,将来回朝廷上也不会给说什么好话,甚至还能落井下石。

 李振中听罢左三知的话便点点头。他是老臣,知道其中厉害,也不想打了胜仗后却栽在文官的口舌上。于是,他写了批条,让左三知带那些手下连夜回望北城。

 左三知整装带队,一路朝望北城奔去。他看了看天色,估计天亮时分正好到那里。

 “大人,这次打完仗您是不是要升官了?”骑马跟在左三知身后的是一个叫梁宏杰的三十多岁的老兵。这人在军中多年,脾气古怪,一次惹了顶头上司要被军法处置,结果左三知出面保了下来,自此便跟在左三知麾下。

 “梁宏杰,你这话让其他将军听了我就死定了。”左三知看大家都有些疲惫,便放慢速度,让众人慢走一会儿,权做歇息。

 “怎么会,大人你不升官才是怪事,那些人都心知肚明嘛。”梁宏杰咧开大嘴笑笑,还拍着脑门子的酒糟疙瘩道:“大人,你信不信,你的威名不光军中那些人知道,就连这望北城中的官员也晓得。这次回去办事,他们肯定要巴结你的。”

 “别,那些文官你也知道,都是一口官腔,阴险的很,我看了就烦。”左三知见过望北城的几个官员,那些人曾在大军修整时去军中送粮草之类的军需。那时候也是他接待的,结果周旋半天,对那帮口油滑之词的人是十分的厌恶。

 “嘿嘿,大人,不光是文官,您忘了望北城里有咱们的驻军。领头的也是原先军中有名的将军,叫裴陵,可惜这次没出征。大人,我听说你们认识?”梁宏杰想到了军中的那些传闻,他听说左三知原先是伺候裴陵的小兵。

 “是啊,我伺候过他。”左三知笑笑,心道自己这伺候还真不同于常人啊。想当初裴陵是何等的风光,跟着刘时英一起,并称边关大帅的双臂。而今,家道中落,人也困在望北城中,不能有任何的施展。

 想必自己这次回去也会见到他。如果真的同梁宏杰所说,那些官员对自己谄媚,恐怕他看了会气得半死。左三知想象着裴陵生气时候的神态举止,嘴角出一丝笑。他下的马一鞭,呼喝众人加快速度,在夜中继续驰向远方的城池。

 两个多时辰,从边关驻地到望北城,数百里的路变成夜幕下的马蹄声,由远及近传入了守城门兵士的耳朵。他们惺忪的眼睛,保持清醒远眺着地平线上跟随头一起从地平线上冒出来的滚滚尘烟,发现那服饰打扮都是自己人。

 “梁宏杰,去通报守城的官员。”左三知带队到了城门,便把李振中的手书和自己的令牌递给梁宏杰。他转头看了看远方,见火红的头正缓缓升起,染得草原大地一片壮丽景象,让人看了便为之一振。

 “是。”梁宏杰抖擞精神,到城门处通禀。

 那守城门的兵士接了手书和令牌便急急报给上面官员知道。今夜负责守城的正是杨大人,他听说大军的先头队伍回来准备接钦差,便连滚带爬从上跳下来,穿好衣服过来接,并让人火速通报城里的其他官员,请那些大人也做好准备。

 “左大人,您一路风尘,辛苦了。我马上命人给您准备别馆,让您休息。”杨大人上前躬身施礼,口气十分热络。

 “哪里哪里,有劳杨大人了。还请先安排我这些手下休息,奔波一夜,他们都乏了。”左三知还礼,想到自己还是军奴时候也来过这里。只不过此一时彼一时,身份和待遇已经有了天壤之别。

 “应该的,应该的。左大人,请。”杨大人让手下带别的将士去休息,而自己亲自陪着左三知去给官衔高的将官们准备的别馆。

 左三知骑着马,带着梁宏杰等几个亲卫,跟杨大人一路走一路寒暄着。他先是问了问附近村落的情况,继而又问城里的治安,最后把事情扯到钦差要来,而大军也要回撤到这里,参加朝廷举办的庆功宴。

 “如果在望北城里庆功,这是最好不过的。城里地方足够各位将军和大帅、钦差住行,至于大军,一部分在城里,一部分在城外,都有空地可以安营扎寨。”杨大人怕是左三知不相信一样,又补充了一句:“从前犒劳将士,这里也是这般布置的。”

 “杨大人有经验就好,在下求之不得呢。在下出身行伍,不懂太多规矩,一切都得劳动杨大人啊。”左三知一听心里就乐了,觉得顺水推舟把这个麻烦事情交给杨大人去办也好,毕竟自己要做的事情还很多,何况也不喜欢把时间花在这琐碎问题上。

 “左大人客气了,后常在边关,还得互相提携才是。”杨大人见左三知比战时平易近人许多,便笑逐颜开,继续热络道:“我已经差人去请城中的几位大人,等下要给左大人接风洗尘…吆,都来了啊,左大人您看,那边过来的几位就是城里的官员了。”杨大人见远远骑马过来几个,便指点给左三知看。

 左三知定睛望去,看那些人华服冠带,都意气风发地骑马过来。而跟在他们后的,却是一个衣着朴素,面色忧郁的男子。这男子左右两旁有身着铠甲的亲兵陪伴,但本人却像是霜打的茄子一般,没多少生气。

 “各位大人好。”左三知提马过去见礼,待招呼打到那颓唐男子面前,还特意加大了嗓门道:“裴将军,别来无恙?”

 别来无恙?

 裴陵狠狠瞪着左三知。他方才接到杨大人的通知,知道是李振中派人来城里布置庆功宴的事宜,可没料到这人竟然是左三知…年逾不见,左三知不仅脸上和手臂多了细细的疤痕,人也意气风发起来,看着自己的脸,竟是似笑非笑的模样。让人不由从心底往外愤恨。

 “咳,裴将军,这是在李元帅帐下效力的左大人。”旁边的几位官员见裴陵面色不善,有心打破这尴尬局面。

 “呵呵,左大人,裴将军一直镇守这里,是前方人马的坚强后盾啊。”另一位大人也跟旁边的人也趁机说了句话,不让气氛冷场。

 “一介武夫而已,狐假虎威。”不听那些官员提起自己留守之事还好,一听那些官员的话,裴陵就想起了左三知在李振中面前进言不让自己上战场的事情,气也不打一处来。他本想数落左三知小人得志,却又觉得贬低左三知的出身是小人之举,便只能信口骂过,自己先纵马离去,留下尴尬的一群官员。

 一介武夫?你不也是武将吗?注视片刻裴的背影,陵左三知对裴陵这不分敌我的批评报以淡然一笑。他转头,跟几个犹在尴尬中的官员谈起大军那边的事情,重新让气氛活络起来,不再是僵局。那几个官员没见过裴陵如此放肆,今一见,吃了一惊才了方寸。他们看左三知泰然自若,不把裴陵这无礼之举放在心上,便暗叹左三知襟大度,也都顺着左三知的话头谈起大军庆功宴一事。

 说起庆功宴,参加的共三路人马:李振中亲率的中路军,负责西北防务的西路军和镇守东北关口及海防的北路军。李振中算是三军统帅,但职权在战时调兵遣将,不包括平的升迁贬谪方面的考核。因此,另外两路军各自有大将军带领而来,三股人马,浩浩,为了显示皇威,把两内的路程拖了四五才走到。

 对于这种延误,左三知当军奴的时候便已经见识不少,因此不以为意,反而高兴自己的时间更充裕了一些。他已经从李振中那里接到线报,说钦差要晚大军数才到,所以更不担心任务无法完成。

 杨大人那几个城内官员听到了这消息也松了口气,帮左三知布置的闲暇时候便都来找左三知拉关系、套近乎。左三知拗不过那些人的盛情邀请,便去了,但酒席之间谨言慎行,不多话,听到什么也只笑不语,全凭那些人当自己是武夫一样的憨厚老实。

 “左大人,都亏了你们,这望北城才一片安宁。”众人晚上喝罢酒出了酒楼,杨大人便拉起左三知的手,显得很是亲密。他指了指不远处一座豪华的楼阁道:“左大人有没有质去那里逛逛?杨某作东。”

 “呵呵,杨大人好爽快,索连我们的一起请了罢。”旁边几位大人笑道,都打趣杨大人。

 “那是…”左三知从前没留意过那楼阁是什么地方。但听杨大人这么一说,就往那边瞧了瞧。他见门口两个男子正殷勤往里拉客人,而那些客人有的遮遮掩掩,有的猥琐油滑,便明白那里是让男子寻的烟花之地。

 “左大人,我们知道军中也有营。可那些庸脂俗粉怎看得入眼?这家院子里的姑娘,虽然比不上京城那些的艺双绝,但在这边陲之地,倒也很有名气呢。”旁边的王大人自命风雅,也常去那院里听花魁弹琴唱曲,偶尔还做个入幕之宾,因此对那地方很熟悉。

 “这个…”左三知忙于战事,忘记了这层,因此没想到这几个官员怂恿自己去青楼,一时惊讶,倒不知道该怎么推了。

 那几个官员见左三知犹豫,还以为左三知是伪装老成持重,便簇拥着左三知往那地方走去。左三知不好拂了众人的面子,只能小心措辞拒绝着。那些人当他是摆姿态,就劝得越发勤快,还用力拉拽着他的手,把他往那门里拽去。

 不想进去,又不好折了几个官员的面子。左三知正伤脑筋的时候,却听不远处有人冷笑着道:“原来威震边关的猛虎将左大人也喜欢这地方啊。”裴陵?左三知一听那讥讽的声音无比耳,嘴角便漾起丝笑容,知道这偶遇成了自己的救星。

 “裴将军。”

 “裴大人。”

 …

 几个官员听到那冷言冷语也松开左三知,跟裴陵见礼。众人施礼完毕,看到左三知身旁还有一个书生打扮的男子,眉眼含笑,十分儒雅,跟裴陵一起朝几人还礼。

 “刘大人!”左三知看到这人,眼前一亮,上前很恭敬地与之打招呼。他在大战中一次跟西路军的人马汇合,对方带队的都是白袍猛将刘时英,两人也算是点头之

 “左大人,别来无恙。” 刘时英点头,很含蓄地跟左三知打了招呼。他自从被调往西路军后一直等待时机,后来李振中来了边关,这才又赶上大战。数战下来,也是立了不少功勋。在战场上,他奉命和李振中这边的人马配合作战,因此见过左三知在阵前的手段和勇猛。因此,刚才见左三知被官员往青楼里拽时的无助模样,心里着实好笑了一番,没料到左三知在这种事情上和自己一样“望而却步”  m.aGUxSw.Com
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